约翰·沃尔夫冈·冯·歌德
网上看到讲翻译歌德一段四行诗的故事，有意思。
原诗德文：
Wer nie sein Brot mit Tränen aß,
Wer nie die kummervollen Nächte
Auf seinem Bette weinend saß,
Der kennt euch nicht, ihr himmlischen Mächte!
说是歌德小说《威廉•迈斯特学习时代》中，从一位弹竖琴老人口中唱出的。
歌德这段德文诗，德词对中文，词对词直译是：
Wer nie sein Brot
mit Tränen aß,
谁 从不
他的面包 带了泪
吃
Wer nie die
kummervollen Nächte
谁
从不
痛苦难熬的夜晚
Auf seinem Bette weinend
saß,
在他床上
哭着的
坐
Der kennt euch nicht, ihr
himmlischen
Mächte!
他 (就)不认识你们， 你们的
天空样的 威力/权力/力量
四行诗一三押，二四押。这里是德文“wer
nie...，der...nicht”的句式，表示“谁不怎样怎样，谁就不怎样怎样”的意思。德文从句的动词在句尾，把“你吃面包”说成“你面包吃”，跟说日本话似的。
这诗徐志摩先看见，译了，1925年8月在《晨报》副刊发表了他的四句译诗：
谁不曾和着悲哀吞他的饭，
谁不曾在半夜里惊心起坐，
泪滋滋的，东方的光明等待—
他不曾认识你，啊伟大的天父！
这诗后面还有四句，从后四句更加明确，这里第四句的这个“你们”，是指主宰，指神。意思好像是指单数。诗中用复数好像是为把客体弄得权威和神圣。不知徐志摩为什么不理睬那后面的四句，只译这前四句。这四句译诗后来徐去拿给胡适看。胡笑说徐四句四韵。胡勾起了兴致，就自己译起来了。译出来这味儿：
谁不曾含着悲哀咽他的饭！
谁不曾中夜叹息，睡了又重起，
泪汪汪地等候东方的复旦，
伟大的天神呵，他不曾认识你。
胡按西诗，一三句，二四句各押各韵。徐志摩看了，不过瘾，又去译：
谁不曾和着悲泪吞他的饭，
谁不曾在凄凉的深夜。怆心的，
独自偎着他的枕衾幽叹，—
伟大的神明啊，他不认识你。
这次徐注意了韵。但他对这三首都不满意，说是“没有产生具有那样伟人的诗魂时应有一个要得的翻译”。于是写了文章《一个译诗问题》，附上他和胡的这三首译诗，发表在《现代评论》杂志当年的二卷38期上，招人出手。北大朱家骅看了，来了劲儿。朱译了起来。结果这味儿：
谁从不曾含着眼泪吃过他的面包
谁从不曾把充满悲愁的夜里
在他的床上哭着坐过去了，
他不认识你们，你们苍天的威力！
朱是搞德文的，他是德文直译，不像徐与胡，好像是从卡莱尔的英译转译，所以朱意与原作贴紧。这从对这四行的德文词对词直翻可以看出来（见前文）。
结果又杀出来个学人周开庆，功夫了得，译了三种。其中一种译法是：
谁不曾和着悲哀把饭咽下，
谁不曾在幽凄的深夜里，
独坐啜泣，暗自咨嗟，
伟大的神明呵，他不曾认识你！
最后郭沫若阵旁看了，按捺不住，奋马提枪，也抢将进来，杀作一团。郭译成的是：
人不曾把面包和眼泪同吞，
人不曾悔恨煎心，夜夜都难就枕，
独坐在枕头上哭到过天明，
他是不会知道你的呀，天上的威棱。
这段事的记录是见的网文http://news.xinhuanet.com/book/2006-11/11/content_5316760.htm（2006年11月11日，11:44:40，来源：中华读书报。这得明确注出。这里是在引用，不是抄袭。）
坐榻上恸哭通宵
真是热闹啊。前后六七译，都是文学翘楚。这一首四行诗，招如此多争译，真是见得不多耶。
这诗我见有许多英译，其中一种较贴紧原意的：
He who never ate his bread with tears,
He who never, through miserable nights,
Sat weeping on his bed -
He does not know you, Heavenly Powers.
translation by Emily Ezust
看那么多尊金刚级的人物都上来折腾，让人觉着好玩儿。逗得也想玩，就试着去译。想着的是再怎么着也还是得去贴近人家的意思才对。找简单普通词儿，别咨嗟威棱什么的，拗口。也学着一三押，二四押。译出来是个练习。和大师们绝不可以去比。这可不是跟人叫板的事儿。放博客这里，做个记录。或许还能逗得再什么高人，也来下场子，露手金砖。我试的板儿砖译是：
若不曾带着泪水咽下面包，
若不曾在煎熬的夜里
坐榻上恸哭通宵，
便不会认识你呀，大神威力苍天无际
结果西沟里招惹出来个王二，属方外之人，一向不遵正途的。出手到博客，hight了一板儿砖。唉哟喂，好砖！这砖，没点儿大才，没点儿坏水儿，焉能hight出来。今特加进拙文，以飨列位看官。王用陕北话，搞不好为胡语，是为胡译。王译，实在是好译！以为盖过所有人，包括三十年代，诸天王诸长老。它叫你知道，歌德的诗，可以这么译。
歌德的诗，可以认真胡译
王二的胡译：
他兀的就莫咬着白馍，掉泪蛋，
他兀的圪蹴在恓惶的黑地，胡日，
炕上不睡，坐这搭儿坐那搭儿乱转，
他兀的害不哈你兀的，他大的骨石！
08.2010. Berlin
词解：
莫：没
圪蹴：蜷缩一处
恓惶：可怜
黑地：暗处
胡日：瞎搞
这搭儿，那搭儿：这儿，那儿
害不哈：解不下，即搞不懂
他大的骨石：Oh, my Gosh!
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